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IL CANE DELLA PRATERIA

Il cane della prateria è un roditore molto simile alla marmotta, ma più piccolo: pesa tra 700 e 1400 gr ed è lungo 28-35 cm.
Il mantello è color camoscio con alcune zone più scure sul dorso. Il corpo è massiccio, ma adatto a scavare nel terreno. La testa e le orecchie sono piccole le zampe sono corte e muscolose, le unghie sono lunghe. La coda ha una caratteristica punta nera.
E’un animale fortemente gregario che in natura vive in colonie nelle praterie degli Stati Uniti dove è considerato purtroppo un vero e proprio flagello per le coltivazioni. Il nome cane della prateria è dovuto al verso simile a un abbaio di cane che questi roditori emettono per comunicare tra loro la presenza di un pericolo.

Come allevarlo

Una gabbia da coniglio o da furetto andrà benissimo: all’interno si deve mettere una ciotola per il cibo, un rifugio e un beverino a goccia. Se la gabbia è abbastanza grande vi si può mettere dentro una vaschetta con un po’ di terra per soddisfare l’istinto del cane della prateria allo scavo. Il fondo ideale è quello costituito da tutolo di mais.
Sarebbe bene permettergli di uscire ogni tanto dalla gabbia: l’importante è prestare attenzione a tutto quello che c’è a portata di denti come piante velenose e fili elettrici. E’anche possibile abituare il roditore a passeggiate fuori casa utilizzando un apposito guinzaglio per cavie. E’prevalentemente erbivoro e in natura si nutre di erba, radici, fiori e funghi.
In cattività vanno utilizzati pellettati per conigli e cincillà ma in piccola quantità rispetto agli alimenti freschi. Gradisce molto insalata, finocchi, zucchine,carote, ravanelli,rape,mele e pere il tutto asciutto e a temperatura ambiente. Importantissimo è il fieno che va dato in abbondanza. Le femmine partoriscono una volta l’anno, tra marzo e maggio, da1 a 6 piccoli che saranno allattati per due mesi. I maschi si riconoscono in quanto la distanza tra apertura genitale e ano è molto piccola rispetto alla femmina.

Le principali malattie

• costipazione intestinale: si manifesta con anoressia e feci quasi assenti, è dovuta a un alimentazione errata che va quindi cambiata;
• pododermatite: consiste in un’infezione della pelle sotto le zampe può essere causata da una lettiera troppo abrasiva. Si cura con una medicazione locale e con degli antibiotici.

Ricorda che

Per riconoscersi tra loro si mettono in piedi uno di fronte all’altro e accostano gli incisivi simulando un atteggiamento che ricorda il nostro bacio.

Durante l’inverno rallentano molto la loro attività senza però andare in letargo.

Guida all'acquisto

L’animale deve apparire vivace, ben nutrito e con il pelo lucido, gli occhi devono essere puliti senza secrezioni sospette, non devono esserci sul manto zone senza pelo o ferite, la regione anale non deve essere imbrattata.